Cardeal norte-americano Robert Prevost é eleito novo papa da Igreja Católica

Fumaça branca foi vista nesta quinta-feira (8), confirmando a escolha do novo pontífice na quinta votação do conclave; Prevost é o primeiro papa dos Estados Unidos na história

O Vaticano anunciou, na tarde desta quinta-feira (8), que o cardeal Robert Francis Prevost, de 69 anos, é o novo papa da Igreja Católica. A confirmação veio pouco após a tradicional fumaça branca surgir da chaminé da Capela Sistina, indicando que os 133 cardeais reunidos no conclave haviam alcançado consenso na quinta votação.

Natural de Chicago, nos Estados Unidos, Prevost torna-se o 267º sucessor de São Pedro e o primeiro norte-americano da história a ocupar o cargo de líder máximo da Igreja Católica. A escolha foi anunciada pelo cardeal protodiácono Dominique Mamberti, que proferiu o tradicional “Habemus Papam” da sacada da Basílica de São Pedro.

Em sua primeira aparição pública como pontífice, Prevost saudou os fiéis com palavras de paz:
“A paz esteja com todos vocês. Esta é a primeira saudação do Cristo ressuscitado. Eu também gostaria que essa saudação de paz entrasse no coração de vocês”, declarou, em tom sereno e emocionado.

Continuidade com Francisco

Criado cardeal há apenas dois anos pelo papa Francisco, Prevost é visto como próximo ao seu antecessor e deve manter a linha de continuidade no comando da Igreja. Em seu discurso de estreia, agradeceu a Francisco:
“Obrigado, papa Francisco”, afirmou, reforçando o vínculo com o pontificado anterior.

Prevost também destacou seu desejo de seguir com uma Igreja mais próxima das pessoas e comprometida com os que mais sofrem:
“Queremos ser uma Igreja sinodal, que avança, que busca sempre a paz, a caridade, sempre estar próxima, principalmente daqueles que sofrem”, disse o novo pontífice.

Trajetória no Peru e perfil pragmático

Embora nascido nos Estados Unidos, Prevost desenvolveu grande parte de sua trajetória eclesiástica no Peru, país onde atuou por anos como missionário e bispo. Sua experiência na América Latina e o estilo pastoral pragmático foram apontados como diferenciais durante o conclave, reforçando uma tendência de continuidade com a agenda reformista de Francisco.

A eleição de Prevost seguiu o ritmo dos dois últimos conclaves, em 2005 e 2013, sendo concluída já no segundo dia de votação. A expectativa era de um processo mais demorado devido ao número recorde de 133 cardeais eleitores — ante 117 no conclave anterior —, mas o consenso se formou de forma relativamente rápida.

Agora, fiéis católicos ao redor do mundo voltam suas atenções para os próximos passos do novo papa, que enfrentará desafios como a perda de fiéis em diversas regiões, tensões internas na Cúria Romana e as expectativas em torno da continuidade de reformas na estrutura da Igreja.